このストリート・アート・フェスティバルに参加するアーティストの中には、国際的に高く評価されている壁画家もいて、地元の有望な若手アーティストとともに、むき出しの倉庫やみすぼらしいビルの外壁に装飾を施して個性を与えていきますが、その中には社会的なメッセージが込められているものも多くあります。
こうしたアーティスト全員に共通しているのは、それぞれのキャリアのある時点で、手頃な作業スペースが見つからずに苦労したり、自身の作品を誤解または過小評価されたりした経験があるということです。
明るい色彩、抽象的なテーマ、政治的モチーフ、動物の絵など、さまざまな作品が集まるこのイベントは、参加したストリート・アーティストたちの創造力や才能を売り込むための発表の場になるだけではありません。ロンドナーや観光客に、ウォルサムストウのような見過ごされがちな近隣地区の再発見を促すし、ロンドン東部にあるこのような工業地区の美観を改善することも目指しているのです。
ウォルサムストウは主に労働者階級の住宅地で、都市再生プロセスの拠点として選ばれました。住民がアートと経済成長の重要な関係を認識できるよう、地元の事業主の参加を目的としています。
昨年と今年の作品を鑑賞するには、徒歩か自転車でウォルサムストウ界隈などへ出かけてみると良いでしょう。
ウォルサムストウ・レジデンツ・アソシエーションにより、2月から3月にかけてこの地区の周辺でさまざまなマーケットやイベントが催される予定で、昨年同様、ウォーキング・ツアーもきっと開催されると思います。
私もこのツアーには昨年参加しましたが、とてもよかったです。すでに完成し、披露されている作品だけでなく、その場で制作中の作品も見ることができましたから！
歩きながら、アーティストが制作するところを眺めたり、アーティストと話をすることもできました。とても大らかで気さくな人ばかりで、自分たちが認められたことに誇りを感じている様子がひしひしと伝わってきました。