マンゴ―を買ってフルーツバスケットに置いておくと、２日ほどで甘い香りがキッチンに漂い、もう食べごろなのだとわかります。このつやつやした赤いマンゴ―は、南国のシンボルともされており、ブラジルが原産かと思ったら、インド北東部が原産でした。インドでは４０００年以上も前から栽培されていると言われてます。釈迦がマンゴ―の木の下で一夜を明かしたという言い伝えから、「仏教五木」の一つになってます。

ブラジルには１８世紀ごろにポルトガル人にがインドから種子を輸入し、こちらで栽培し始めました。現在ではブラジルの東北での栽培が主ですが、サンパウロ州やミナス州でも栽培されてます。

１００種類以上もあると言われているマンゴ―ですが、ブラジルで人気なのは、トミー・アトキンズ（Tommy Atkins）、パーメル（ Palmer ）と、アーデン（ Haden）です。果皮につやがあり、色鮮やかなのが目を引きます。甘く、みずみずしく、とろみがあって、繊維がないのが人気です。しかし、小さなマンゴ―の種類で、コキーニョ（coquinho）と呼ばれるとても甘いのがあります。繊維が多いことと、小さいので皮をむいたら実が殆ど残らないことから、一か所だけ皮に穴を開け、そこから実を吸うようにして食べます。口の周りが果汁でベトベトになりますが、こんな食べ方もまた美味しいです。