オーストラリアでは、ビール片手にバーベキュー、仕事帰りに作業着のまま仕事仲間とパブで1～2杯ビールを飲んでいる姿だったり、（ちなみに日本では枝豆やおつまみを食べながら飲みますが、オーストラリアでは何も食べずにひたすらビールだけを飲む人も。）カートン（24本入りのビールの箱）を肩に担いでいる光景をよく見かけます。最近はクラフトビールの流行りもあり、女性にも飲みやすいフルーティーなフレーバーのビールや地ビールなどたくさんの種類のビールを買うことができます。そんなオーストラリアにはなくてはならない存在のビールですが、オーストラリアでもここ最近ノンアルコールのビールが販売されるようになりました。ノンアルビールは果たしてビール好きオージーには受け入れられるのでしょうか。前にテレビで「ノンアルコールのビールをあなたは飲みたいと思いますか？」と街角インタビューをしていた番組があったのですが、ほとんどの人が「アルコールが入っていないビールなんてビールじゃない！飲みたいとも思わない！」ときっぱりと言っていました。そう答えたうちの一人に実際にノンアルビールを飲んでもらったところ、ちょっとびっくりしたような感じで「うん、意外といける。。」と言って飲んでいたのが印象的でした。

オーストラリアでは4.5～6％濃度のビールをFull Strength （フルストレングス）、それ以下の2.8％や3.5％のものをMid Strength （ミッドストレングス）と呼んでいます。Mid Strengthはほとんどのレストランやパブに置かれていますが、それ以下の濃度のビールは酒屋以外のパブやレストランでは取り扱っていないのが現状です。

オーストラリア最大手の酒屋ダンマーフィーに行くと輸入品のノンアルコールビールが購入できますが、２０１８年８月、オーストラリアのビール製造会社大手のカールトン社が初めてノンアルコールビールの製造、販売を始めました。「Carlton Zero」という名前のビールですが、一般のアルコール入りビールとあまり値段が変わらないのにはびっくりしました。今のところオーストラリアブランドで0％アルコールビールを販売しているのはこのカールトン社だけではないでしょうか。0％でなければ、Coopers 社がウルトラライトという名で0.5％濃度のビールを販売していますが、Low アルコールビールに関してはまだまだ輸入品が多く出回っています。実際に私の周りにもオーストラリアでノンアルコールビール飲んだことある？と聞いても、オージーはそんなのあるの？と言いますし、日本人の方もこっちで売っているの？という風になります。私も実際に試しましたが、意外といけます　笑　味に物足りなさや水っぽさもないので、これだったらノンアルコールのワインよりも全然おいしいと思いました。私のお気に入りは Coopers社の0.5％ウルトラライトです。もともとこの会社が出している普通のビールはいかにもビールといった感じの苦みがつよく濃い味のものなので、その味を生かして作ってあるのか、飲みごたえがあります。といっても本物のビールが一番おいしいですよね。
ビールがおいしいオーストラリアなのでこれからさらに各社がノンアルビールを出してくるのではないかと思います。



オーストラリア、カールトン社のCarlton Zero、６本入りで＄10.99（日本円で約９１５円）


オランダのブランドHollandia 0％ビール。24缶で＄27.99（日本円約２３２５円）


私のお気に入りのCoopers 社のウルトラライト。上のHollandia と同じ価格です。


ビール本場のドイツのブランドもいくつかありました。そのうちの一つ、Bitburger 0%。６本で＄11.49とちょっと高め。